세계적으로 손꼽히는 경영전략가 중 하나인 게리 하멜 박사는 자신의 저서에서 “정체된 산업은 없다. 당신은 절대로 업계가 정체되어 있다고 믿어서는 안 된다. 정체된 업계는 없다. 단지 정체된 경영자만 있을 뿐이다. 한 산업의 구성원은 대부분은 같은 방식으로 눈이 멀었다."라고 말했다.

국제물류 부분의 경우 운송 수단의 혁신과 더불어 빠르게 성장해 왔다. 특히 우리나라의 경우 광복 이후 빠른게 산업화 되면서 한때 수출로 먹고 살았다고 할 만큼 많은 공산품들을 수출했고, 그와 함께 포워더를 비롯한 물류 업체들이 빠르게 성장하는 시기가 있었다.

이후 제조업체들이 해외로 생산 시설을 이전하고 우리나라의 산업 구조가 제조업에서 서비스업으로 옮겨가면서 무역 구조도 수출 중심에서 이제 환적 중심으로 변해가고 있다.

상황이 이렇다 보니 수출 물량의 파이는 줄어들고, 글로벌 포워더들의 선전으로 로컬 포워더들의 설자리가 점점 더 좁아지는 것 같은 느낌도 있다.

그래서 인지 수출 물량이 넘쳐났던 당시를 떠올리며 포워딩 사업을 이젠 사향 산업이라 표현하는 사람들도 있는 것이 사실이다.

물론 과거와 비교하면 운임 덤핑, 과열경쟁, 수익성 감소 등 문제가 있는 것은 분명하다. 하지만 그런 가운데에서도 새로운 노선을 개발하고 틈새시장을 공략하는 노력들은 계속되고 있다.

시장은 계속 변하고 있고, 새로운 것들은 계속 쏟아져 나온다.

언제까지고 과거의 영광에서 머물러 있다면 그건 멈춰버린 것이고, 내가 멈춰있다고 해서 그 누구도 기다려 주지 않는 다.

그 동안 일 해온 역사에 대한 자부심과 앞으로 다가 올 희망에 기대하며 한발 더 움직여 시대의 흐름을 리드해 나가는 업계가 되었으면 하는 바람이다./최인석 부장