지난 2010년 한 회사가 부도를 맞이 했습니다.

설립된지 18년 된, 짧지 않은 역사를 가진 이 회사가 전시화물과 특수화물 국제운송에서 나름 전문성을 가지고 전체직원 60여명과 함께 번영을 구가했던 과거 이력을 볼 때 부도 소식은 업계에 충격이 아닐 수 없었습니다. 부도로 인한 악성채무는 업계에 심각한 충격파로 작용하기도 했습니다.

그로부터 4년후 A사장과 최근 모처에서 우연히 만나 점심식사를 하면서 그동안의 스토리를 듣게 됐습니다. 영업에 발군의 실력을 가진 A사장은 부도의 원인을 관리의 부재였다고 자인했다. 해외 지점과 관리 회계 부정이 누적되면서 발생된 것이라고 했습니다.

부도 이후 모든 가산을 처리해 일단 급한 채무를 갚고 나머지 채무에 대해서는 채권자들을 일일이 찾아가 재기하여 갚겠다고 양해를 구했습니다. 그리고 고객들을 안심시키고 흩어졌던 직원들 일부를 모아 신임하던 직원을 대표이사로 하여 회사를 다시 결성시키고 A사장은 근처 오피스텔을 구해 원격 경영을 하기 시작했습니다. 그대로 무너질 수 없기 때문입니다.

그런데 그 피눈물 나는 재기의 노력이 다시 물거품이 되는 사태가 벌어졌습니다. 이번에 대리 대표이사를 맡긴 임원이 문제를 터뜨렸습니다. 송금 통장은 자신의 개인의 통장으로 고객에게 알려준 후 일부만은 실제 회사 통장으로 송금시키게 한 것입니다. 어렵사리 모았던 자본금은 1년도 채 가기 전에 모두 소진되고 그 자본금만큼의 부채가 쌓였습니다.

그나마 있었던 재기의 의욕은 완전히 상실하게 됐습니다. 회사도 회사지만 각종 빚에 시달리는 통에 아내마저도 좌절하고 등을 돌렸습니다. 매일 쪽방집으로 돌아오면 술을 먹지 않으면 잠을 이룰수 없는 지경이 됐다. 그동안 이룩하려던 것이 이렇게 허망하게 무너지나 하면서 심한 좌절감에 빠졌습니다.

어느 날 늦은 밤, 여느 때와 같이 소주 몇병을 들고 힘없이 집에 돌아와 울부짖는 아내를 뒤로 하고 방에 들어온 그에게 아들이 다가왔다합니다.

“제가 팔베팔베 해드릴 테니 오늘은 아빠와 둘이서만 자고 싶다”면서 A사장을 위로하기 시작했습니다. 평소 신앙심이 좋은 아들은 아버지에게 “우리는 하나님의 자녀들이라고 믿습니다. 저는 그런 부모님으로 태어나 이렇게 장성했는데, 지금 아버지께서 좌절속에 고통받고 계시니 마음이 아픕니다. 새로 다시 시작한다는 생각으로 힘내세요”라고 위로하기 시작했습니다.

아들의 이 위로는 A사장에게 한겨울 찬물과 같은 역할을 했다고 고백했습니다. 이후 과거의 자존심과 잔재 그리고 습관들을 모두 버리고 인생의 새판을 짜기 시작했습니다. 우선 거래처를 계속 굳건하게 지키면서 직원에게 맡겼던 관리부문을 모두 가져 왔다고 합니다. 그리고 어느 덧 예전만큼은 아니지만 안정을 이룩할 수 있게 됐다고 합니다.

A사장은 그날 아들의 팔베게와 위로의 말이 나를 새로 태어나게 했다”며 “혹시 누군가가 자신이 구렁텅이에 빠졌다고 느낄 때 가족의 사랑으로 이겨내길 바란다”고 전했습니다.

연말입니다. 따뜻한 사랑의 연하장을 써보시는 것도 좋을 듯하여 썼습니다.