우리는 성장 과정에서 부모님을 비롯한 주위 어른들로부터 무엇을 하던 ‘부지런하고 성실해라’라는 말을 많이 듣고 자랐다.

사춘기 시절 ‘부지런히’ 라는 말은 왜 그리 듣기 싫었는지.

‘아침에 일찍 일어나야 부지런해진다.’, ‘부지런히 공부해야한다’ 등 ‘부지런’이라는 말은 당시엔 항상 하기 싫은 것들 앞에 붙은 표현이었던 것 같다.

‘부지런’이라는 말의 사전적 의미를 찾아보면 그럴 만도 하다는 생각도 든다. 그 의미는 ‘놀지 아니하고 하는 일에 매우 꾸준함’이라고 되어 있다.

이것저것 하고 싶은 것도 많고 놀기에 바쁘던 시절 부지런이라는 말은 그냥 막연히 거부 반응을 일으키는 표현의 하나였을 뿐이었다.

하지만 사회생활을 시작하며 회사를 다니는 지금은 그 ‘부지런’이라는 말의 의미가 누군가 강요하는 것이 아닌 내가 스스로 그래야만 한다고 생각하게 됐다.
또 어릴 적 듣기 싫은 말 중 하나였지만 지금은 누군가에겐 ‘부지런히 살아라.’라고 한마디 건낼 수 있는 마음도 갖게 된 것 같다.

업체들을 방문하다 보면 사장들은 자신의 회사를 자랑하는 데 있어 꼭 빼놓지 않고 들어가는 말이 있다.

그건 바로 “우리 직원들은 성실하고 부지런해 맡은 일을 처리함에 있어 빠르고 정확하다”는 것이다.

표현하는 방법의 차이가 조금은 있을지 모르지만 의미만을 가지고 말을 하자면 결국 직원들의 노력으로 지금의 우리가 있을 수 있었다는 표현이다.

실제로 회사를 움직이는 동력원이자 부품인 직원들이 성실하고 부지런할 때 회사는 남들 보다 조금 빨리 나가 갈 수 있고, 경쟁에서 승리 할 수 있는 중요한 요인이 되는 것이다.

‘부지런과 성실’은 사회에 나와 살아남기 위해 자연스럽게 갖아야 하는 기본 장비 같은 것인가 하는 생각을 하기도 한다.

불경기로 인해 어려움을 겪는 회사들이 많아지면서 업계 분위기는 계속 좋지 못하다. 이런 상황이야 말로 우리에게 가장 필요한 것이 ‘성실과 부지런’이 아닐까 한다.

누군가 시켜서 억지로 행하는 ‘부지런’이 아니라 스스로 원해서 찾는 ‘부지런’은 더 큰 시너지를 우리에게 가져다 주지 않을까 한다. /최인석 차장