DJ정부와 노무현 정부에 이르면서 우리나라는 동북아의 물류중심국가라는 전략이슈를 국가발전의 중요한 아젠다로 설정했다. 국가의 기간 SOC를 구축하고 대통령 직속으로 관련 기구를 두는 등 적극적인 물류정책을 펴 왔다.
그런 덕택인지 모르지만 인천공항은 연 3년째 세계 최고의 공항으로 평가돼고 있고 부산, 인천, 광양 등의 컨테이너 물량도 지속적으로 증가세를 유지해 중국 항만의 등장으로 우리 항만이 몰락하는 것 아닌가하는 우려를 다소나마 안심하게 했다.
지난 대선을 전후해 우리에게 물류관련 굵직한 정책들이 제시됐다. 한반도 대운하, 한중열차훼리는 뜨거운 대선의 핵심토론주제이기도 했다. 여기에 한일 해저터널, 한중해저터널 더 나아가 아시아/아메리카 해저터널이 제시되기도 했다. 한 나라에서 도로, 항만, 공항, 교량 등의 물류, 교통시설과 창고 등 보관시설은 국가경영에 중요한 수단임에 분명하다. 우리의 지난 역사에도 국가가 물류, 유통시설에 관심을 갖고 다양한 주장과 정책이 논의되고 펼쳐왔다.
DJ정부와 참여정부에 의해 진행된 동북아 물류중심국가의 전략과 대륙횡단철도와 개성특구 등의 대북방물류정책이 현 정부가 들어서면서 새로운 국면을 맞이하고 있다. 남북간의 이상기류로 개성주재 공무원이 추방당하고 외교적 경색이 당분간 지속될 전망이다.
한반도대운하사업은 대선 때는 물론 총선 때에도 중요 논란의 대상이 되고 있으며 많은 반대모임과 찬성모임이 생겨나고 있다. 대운하는 당초 물류주제를 뒤로하고 관광과 지역개발 등의 이슈를 더 앞세우고 있는 상황이다.
국가 주도의 물류논의가 심화될수록 우리는 기업물류의 역할을 주시하게 된다. 오늘날 기업물류는 국가물류와 더불어 중요한 국가 경쟁력의 축을 형성하고 있다. 국가에 주도되어왔던 이전의 물류에서 점차 기업의 역할이 강조되고 있으며 전 세계의 주요 물류기업들은 국가의 기본적인 지원과 정책적 후원을 토대로 기업 자체의 노력과 전략을 시장을 확장하고 있다. 국가에서도 21세기 국가 성장동력원으로 지식기반서비스 산업 중 물류, 유통서비스 등을 제시하고 있다.
국내 국내기업의 물류 프로세스는 선진국에 비해 경쟁력이 매우 미약했다. 이러한 기업물류의 변화는 글로벌 비즈니스를 지향하는 이 시기에 반드시 거쳐야 할 관문인 것이다.
그래서 새로 출범한 육해공 모든 물류, 교통 수단과 관련 정책을 통활하는 국토해양부에 남다른 기대와 관심을 갖는 이유다. 실용정부란 구호에 맞게 국제물류 분야에 대한 실용적인 정책이 필요한 때다. /발행인 강준규