△ 사례 하나. "고객이었던 한 화주가 외국 포워더에게 맡긴 화물이 분실됐는데 계약에 없다는 이유로 찾아주지 않는다고 해 결국 우리가 런던 히드로 공항의 그 넓은 계류장을 구석구석 온종일 팔레트 번호 찾아다니다 결국 발견해 냈습니다. 물론 그 고객 화물은 당장 다시 우리에게로 돌려졌지요."
△ 사례 둘. "일본 도쿄로 수출되는 한 화물이 오후 6시 마감시간에도 도착하지 않았지요. 전화를 했더니 기다려 달라는 것이었습니다. 별수 없이 항공사 담당직원, 관세에게 전화해 기다려 달라 했지요. 3시간 후에야 도착했고 무사히 기적될 수 있었습니다."
△ 사례 셋. "한번은 미국으로 가족들과 여행을 간적이 있습니다. 차를 렌트하려고 국제면허증을 보여줬더니 레터카업체에서 운전 허가증 사본을 가져와야 해준다는 것입니다. 근처 모든 렌터카 상점을 갔으나 마찬가지였습니다. 우리나라 같으면 어떻게는 해줄텐데 말입니다. 바로 이것이 문화차이구나 하는 것을 느꼈습니다."
최근 한국계 포워더로서 글로벌 네트워크에 주력하고 있는 한 포워딩 업체 Y사장이 들려준 에피소드들이다.
원칙대로 하는 서방국가 기업문화와 융통성이 많은 한국 업체들의 마인드를 비교한 것이다.
한국 포워더들이 운임하락, 물량감소로 힘겨워하는 상황에서 새로운 경쟁력을 시사하는 사례들이다.
이렇듯 '불가능은 없다'라는 한국 포워더에 대한 화주의 인식이 확산된다면 쟁쟁한 외국 포워더들과의 경쟁도 해볼만 하지 않을까?
외국 포워더들은 문화 차이로 정확하고 시스템적인 업무를 수행하지만 한국 포워더들은 '안되는 것이 없을 정도'로 헌신적인 서비스를 제공하기로 유명하다.
여기에 '글로벌 네트워크'라는 날개를 단다면 우리 업계의 경쟁력은 크게 배가될 것이다. 패러다임을 완전히 글로벌로 확대시킬 때 적자생존이라는 신자유주의적 '세계화'의 물결을 극복할 수 있을 것이다.
물론 정확하고 체계적인 시장조사와 규모화된 투자가 뒷받침돼야하며 장기적인 목표와 안목이 전제돼야 한다고 Y사장은 조언했다. 더불어 실패를 두려워하지 않는 진취적인 마인드도 반드시 필요할 것이다.
세계에서 가장 짧은 산업근대화, 한강의 기적, IMF 조기졸업 등 세계인들이 놀라는 우리나라의 능력은 바로 이러한 조건때문에 가능했다. 부지런한 한국적 서비스와 진취적인 마인드로 국제물류분야에서 또 한번의 기적이 일어나길 기대해 본다. /발행인 강준규